Types d'olives : toutes les variétés en Espagne

L'Huile d'Olive Extra Vierge (AOVE) est l'un des produits gastronomiques espagnols les plus populaires et recherchés dans le monde entier.

Considérée comme l'huile d'olive de la plus haute qualité, L'AOVE est obtenue directement à partir des meilleures variétés d'olives par une série de procédés mécaniques, avec l'exigence essentielle d'avoir un taux d'acidité inférieur à 0,8 %, bien qu'il soit idéal qu'il ne dépasse pas 0,3 %, car plus l'acidité est basse, meilleure est la qualité.

Nous savons que c'est le jus d'olive de la plus haute qualité, mais vous êtes-vous déjà demandé combien de variétés d'olives sont cultivées en Espagne ?

Combien de variétés d'olives existe-t-il en Espagne ?

L'Espagne cultive plus de 250 types d'olives, ce qui en fait le pays avec le plus grand nombre de variétés d'olives différentes. Chaque variété a ses propres caractéristiques, donnant à l'huile un arôme et une saveur uniques.

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Les variétés d'olives utilisées influencent directement l'arôme, la couleur et la saveur de l'huile. Par conséquent, lorsqu'une huile est plus intense et amère par rapport à une autre plus douce, c'est dû aux différentes variétés d'olives utilisées.

L'apparition des différentes variétés d'olives en Espagne est due à divers facteurs, tels que la composition du sol où l'olive est cultivée, les températures auxquelles elle est exposée ou les précipitations de la région.

Types d'olives selon le moment de la récolte

Nous pouvons différencier trois types d'olives selon le moment de la récolte :

• Olives vertes : récoltées avant d'atteindre leur pleine maturité, elles se caractérisent par une saveur amère et épicée.
• Olives en veraison : en phase de transition de couleur, passant du vert intense au violet ou au rouge.
• Olives noires : à leur maturité optimale, avec une peau noire et une chair blanche. Si elles sont laissées à mûrir au-delà de ce point, la chair devient rougeâtre et la saveur s'adoucit.

Variétés d'olives pour l'huile

Au-delà des olives de table, il existe une grande variété d'olives utilisées pour produire de l'huile, qui se caractérisent par un pourcentage élevé d'acides gras. Ces acides augmentent la durabilité de l'huile, lui conférant une plus grande résistance à l'oxydation et aux hautes températures.

Et comme la liste est presque infinie, chez Olivarte, nous allons passer en revue 5 des variétés d'olives les plus appréciées et utilisées en Espagne pour la production d'AOVE, comprenant à la fois des huiles monovariétales, produites à partir d'une seule variété, et des coupages, qui impliquent le mélange de deux ou plusieurs variétés différentes.

1. Picual

La Picual est la variété d'olive la plus abondante en Espagne et dans le monde, et la plus utilisée pour la production d'huile d'olive extra vierge. Elle apporte beaucoup de saveur et d'intensité à l'huile, avec des notes amères et légèrement épicées, et une grande stabilité.

La variété Picual est originaire d'Andalousie, avec une prédominance de sa culture en Jaén, Córdoba et Grenade. En Espagne, on estime qu'il y a plus de 900 000 hectares de production.

2. Arbequina

Une autre variété d'olive très appréciée pour l'huile est la Arbequina, qui prédomine en Catalogne, spécifiquement à Lleida et Tarragone, et a récemment gagné en popularité dans le Haut-Aragon et en Andalousie.

L'huile d'olive extra vierge d'Arbequina se distingue par sa couleur verte intense et son arôme fruité, caractérisée par étant très fluide, douce, légère et avec peu d'amertume. En plus d'être délicieuse, elle est hautement bénéfique pour la santé grâce à sa forte teneur en acide oléique, qui aide à augmenter le bon cholestérol et à réduire le mauvais cholestérol.

3. Hojiblanca

Cultivée principalement dans les zones de Córdoba, Grenade, Malaga et Séville, la variété Hojiblanca tire son nom de ses feuilles caractéristique de couleur blanchâtre, ce qui la rend facilement reconnaissable.

L'AOVE Hojiblanca est l'un des plus reconnus, notamment pour les assaisonnements, car son excellent arôme et sa saveur le rendent très polyvalent, s'adaptant parfaitement à tous les types de plats.

4. Cornicabra

La Cornicabra est la deuxième variété d'olive la plus cultivée en Espagne, et l'une des plus consommées et prestigieuses en raison de ses caractéristiques uniques.

Cultivée principalement en Castilla-La Mancha et à Madrid, l'huile d'olive extra vierge Cornicabra est très aromatique, avec un fruité d'olive et d'autres fruits parmi lesquels prédomine la pomme, une légère amertume, et une couleur jaune distinctive avec des nuances vertes intenses.

5. Royal

Complétant ce classement des variétés d'olives en Espagne est la Royal, un type indigène de la province de Jaén, spécifiquement des Sierras del Norte de Cazorla.

Les AOVE Royal sont parmi les plus prestigieux de notre pays et sont synonymes de qualité, contrastant fortement avec la variété Picual, car ils sont doux et très légers, sans trace d'amertume, avec un faible niveau de fruité, et une couleur verte intense qui les rend délicieux même avant la dégustation.